아이가 마이코플라즈마에 감염되었다는 진단을 받았을 때,
많은 부모님들은 “이게 바이러스인가요, 세균인가요?”,
“항체가 있다는데 괜찮은 건가요?”,
“치료는 꼭 받아야 하나요?” 같은 혼란스러운 질문들을 떠올리게 됩니다.
이 글은 그런 물음에 대해,
쉬운 설명을 곁들여,
마이코플라즈마에 대한 핵심 정보를 한눈에 정리한 내용입니다.
🌸 1. 마이코플라즈마는 바이러스인가요? 세균인가요?
마이코플라즈마는 ‘세균’입니다. 바이러스가 아닙니다.
다만, 일반 세균과는 전혀 다른 특성을 가져서 “바이러스처럼 행동하는 세균”이라고도 불립니다.
| 항목 | 바이러스 | 마이코플라즈마 (세균) |
|---|---|---|
| 크기 | 매우 작음 | 바이러스 수준으로 작음 |
| 세포벽 | 없음 | 세포벽 없음 (세균 중 특이) |
| 혼자 생존 | 불가능 (숙주 필요) | 가능 (혼자 자랄 수 있음) |
| 항생제 반응 | 없음 | 일부 항생제 반응 |
| 세포 구조 | 없음 | 있음 |
🌹 결론: 마이코플라즈마는 세균입니다.
하지만 크기와 성질이 너무 독특해서 바이러스처럼 느껴지는 세균입니다.
🌸 2. IgM과 IgG, 항체의 의미는?
마이코플라즈마 항체에는 IgM, IgG가 있습니다.
우리 몸이 병원균과 싸울 때 만들어내는 면역 항체를 뜻하지만 다음과 같은 차이가 있습니다.
| 항체 | 의미 | 시기 |
|---|---|---|
| IgM | “지금 싸우는 중” | 감염 초기 |
| IgG | “예전에 싸워봤다” | 감염 후, 면역 형성 |
🌹 IgM이 양성 → 현재 감염
🌹 IgG가 양성 → 과거 감염 이력이 있고 면역이 생긴 상태
🌼 IgG
- 시간이 지나면 면역력이 약해질 수 있음
- 마이코플라즈마는 유전자 다양성이 높아, 완벽히 똑같지 않은 ‘변종’이 나타날 수 있음
- 감염 후 면역이 생기긴 하지만, 재감염이 불가능한 건 아님
➡ 독감이나 감기처럼, 항체가 있어도 다시 감염될 수 있어요.
하지만 두 번째 감염은 보통 더 가볍게 지나갑니다.
🌸 3. 증상은 어떤가요?
| 기간 | 증상 |
|---|---|
| 초기 (1~3일) | 감기처럼 콧물, 목 통증, 미열 |
| 중기 (3~7일) | 마른기침, 고열, 피로, 두통 |
| 후기 (1~2주 이상) | 기침이 오래 감 (2~4주) |
특히 마른기침이 심하고 오래가며,
야간에 기침 때문에 잠을 설치는 경우도 많습니다.
🌸 4. 심해지면 어떻게 되나요?
대부분의 경우 가볍거나 중간 정도의 폐렴 수준에서 회복되지만,
드물게 다음과 같은 합병증이 나타날 수 있습니다:
- 중증 폐렴
- 중이염
- 피부 발진
- 심근염 (심장 염증)
- 신경계 이상 반응 (드묾)
🌼 특히 면역력이 약한 아이, 치료가 늦어진 경우에 주의해야 합니다.
🌸 5. 치료는 어떻게 하나요?
마이코플라즈마는 세균이므로,
바이러스처럼 자연히 낫는 것만 기대해선 안 됩니다.
하지만 모든 항생제가 듣는 건 아니고,
특정 항생제만 효과적입니다.
🌹 효과 있는 항생제: 아래와 같이 알려져 있지만 반드시 의사와 상담하세요.
아지트로마이신 (Azithromycin)클라리스로마이신 (Clarithromycin)독시사이클린 (Doxycycline) (성인/청소년 이상)
➡ 페니실린 계열은 효과 없음 (이 세균은 세포벽이 없기 때문입니다)
🌸 6. 어떻게 예방할 수 있을까요?
마이코플라즈마는 기침, 침방울(비말)을 통해 전염됩니다.
🌹 예방 수칙:
- 손 자주 씻기
- 마스크 착용
- 기침 예절 (입 가리기, 팔꿈치 사용)
- 공간 자주 환기하기
- 유치원, 학교 집단생활 중 감염자 있을 경우 주의
➡ 백신은 아직 없지만, 생활 위생으로 예방 가능합니다.
🌸 7. 비슷한 감염병들과 비교하면?
| 감염원 | 이름 | 위험도 |
|---|---|---|
| 바이러스 | 리노바이러스 (감기) | ★☆☆☆☆ |
| 바이러스 | 인플루엔자 (독감) | ★★★☆☆ |
| 바이러스 | RSV | ★★★★☆ (영유아 위험) |
| 세균 | 마이코플라즈마 | ★★★☆☆ |
| 세균 | 폐렴구균 | ★★★★☆ (예방접종 가능) |
➡ 마이코플라즈마는 감기보다 강하고, 독감보다 약하거나 비슷한 정도의 중간 위험군입니다.
단, 아이 체력과 면역 상태에 따라 심각해질 수 있기 때문에 방심은 금물입니다.
🌹 요약:
- 마이코플라즈마는 세균이다 (바이러스 아님)
- 작고 특이해 헷갈리지만, 항생제로 치료 가능
- IgM → 현재 싸우는 중, IgG → 싸워서 기억하고 있는 상태
- 항체가 있어도 재감염은 가능, 다만 보통은 더 가볍게 앓는다
- 기침 오래가고, 폐렴으로 진행될 수 있어 조기 치료가 중요
- 생활 속 위생 관리로 예방 가능
- 아이 상태가 심하지 않다면 대부분 잘 회복됨
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